“Nosotros creemos que el torneo Apertura se puede llegar a desarrollar de manera normal, como estaba previsto. En contrapartida, tenemos la idea de realizar el Clausura con otro formato, probablemente con un formato con liguilla”, afirmó al respecto el mandamás de la APF.
Esto para permitir que ambos torneos se puedan finalizar en este año y que no haya demasiada sobrecarga de partidos en el Apertura, teniendo en cuenta que no se decidió adoptar el reglamento que permite los cinco cambios por partidos para cada equipo.
El sistema de liguilla se utilizó por última vez en el fútbol paraguayo en el 2003, en el Apertura, y el último ganador con este sistema de competencia fue Libertad, que en la final derrotó a Guaraní.
Desde la temporada 2000, el fútbol paraguayo comenzó aplicar diferentes sistemas de competencias para sus dos torneos cortos (antes, los dos torneos del año siempre contaron con “fases finales”). Generalmente, el Apertura se disputaba con liguilla, mientras que el Clausura se jugaba en “todos contra todos” a dos ruedas.
Finalmente, desde el 2004 este sistema quedó establecido para ambos torneos y desde el 2008 hay dos campeones por año.
Así también, se utilizaron formatos distintos de liguillas. La última se disputó con dos grupos de 3 y el ganador de cada llave disputó la final, disminuyendo a 6 la cantidad de clasificados de la fase regular, en comparación a otras temporadas donde la liguilla consistía en una llave de cuartos de final, permitiendo que 8 equipos logren el boleto desde la primera fase y quedando solo dos afuera.
En principio, el Consejo Ejecutivo de la APF ya había aprobado el retorno de las liguillas para la temporada 2020 (en octubre del 2019, mucho antes de la pandemia), con la idea de disminuir la cantidad de partidos por año, pero tras una lluvia de críticas y reclamos quedó desestimado.
Ahora, ante la necesidad causada por la pandemia, todo parece indicar que finalmente en el 2020 el fútbol paraguayo volverá a tener un campeonato con liguilla después de 17 años.
